Tr\u00e8s t\u00f4t dans l\u2019histoire des restaurants Cora, peut-\u00eatre au sixi\u00e8me ou septi\u00e8me restaurant ouvert en sol qu\u00e9b\u00e9cois, les gens de partout dans notre belle province se sont aper\u00e7us que nous existions. Les familles roulaient plusieurs kilom\u00e8tres, traversaient des ponts et faisaient la file avant de pouvoir entrer chez nous.<\/p>\n
S\u2019attendant \u00e0 voir un sublime Taj Mahal de la restauration, ces nouveaux clients s\u2019engouffraient dans une bombance d\u2019ar\u00f4mes de vanille, de pain dor\u00e9 et de cannelle sur les cr\u00eapes. Exorbit\u00e9s, leurs yeux cherchaient l\u2019extravagance, la richesse sur les murs, dans la vaisselle ou dans l\u2019uniforme excentrique des serveuses. Mais rien de tout cela n\u2019existait! Rien d\u2019autre que d\u2019immenses sourires \u00e9tal\u00e9s sur chaque visage, des exclamations de joie s\u2019envolant de chaque table et des assiettes de nourriture totalement hors du commun.<\/p>\n
Dans un espace qu\u2019on aurait cru bricol\u00e9 par des ados inventifs, avec sur les murs les noms des plats en grosses lettres joliment dessin\u00e9es, ce nouveau genre de restauration avait de quoi faire parler la client\u00e8le. Sans compter qu\u2019on n\u2019y servait rien d\u2019autre que des d\u00e9jeuners et quelques plats du midi pour les travailleurs \u00e0 proximit\u00e9. Beau temps, mauvais temps, il fallait se d\u00e9p\u00eacher si on venait de loin, car le resto fermait chaque jour \u00e0 trois heures de l\u2019apr\u00e8s-midi.<\/p>\n
C\u2019est ainsi qu\u2019un immense brouhaha de compliments atteignit les grandes oreilles de \u00ab\u00a0l\u2019establishment<\/em>\u00a0\u00bb qu\u00e9b\u00e9cois. Je me souviens tellement de lui! Un splendide jeune homme qui, un certain dimanche, osa traverser le resto en affrontant les zigzags des serveuses entre les tables, les tourbillons d\u2019assiettes dans leurs bras, et les silex de caf\u00e9 gigotant entre les doigts inexp\u00e9riment\u00e9s des commis d\u00e9barrasseurs. Je me trouvais dans la cuisine d\u2019un restaurant qui venait d\u2019ouvrir et je surveillais les op\u00e9rations. Mon c\u0153ur assoiff\u00e9 d\u2019amour emmagasinait surtout les \u00e9clats de plaisir exclam\u00e9s autour de chaque table.<\/p>\n \u2014\u00a0Madame Cora, voici ma carte. Nous aimerions que vous veniez partager \u00ab\u00a0la recette de votre succ\u00e8s\u00a0\u00bb avec nos coll\u00e8gues agents d\u2019assurance. Nous serions ravis de vous accueillir, car votre r\u00e9putation vous pr\u00e9c\u00e8de.<\/p>\n Ce dimanche-l\u00e0, apr\u00e8s que l\u2019homme m\u2019eut salu\u00e9e avec une main sur son c\u0153ur, mes neurones s\u2019immobilis\u00e8rent, incapables de transmettre quoi que ce soit au reste bouillant de mon anatomie. Je cuisinais avec facilit\u00e9. Je pouvais expliquer une recette \u00e0 mon personnel comme on explique un jeu \u00e0 un enfant. Mais parler en public \u00e0 des gens remplis de tellement d\u2019assurance qu\u2019ils sont capables d\u2019en vendre, c\u2019\u00e9tait autre chose. Je me sentais comme si un lion venait d\u2019entrer dans ma cage. J\u2019avais peur. Et, pour dire franchement, je n\u2019avais jamais r\u00e9fl\u00e9chi \u00e0 la fameuse recette de notre succ\u00e8s.<\/p>\n Pourtant, le lendemain, un ange qui connaissait mon avenir s\u2019introduisit dans ma t\u00eate et r\u00e9activa mon enc\u00e9phale. Je me suis tout de suite souvenu du jour o\u00f9 j\u2019ai d\u00e9cid\u00e9 de cuisiner de vraies cr\u00eapes. Des cr\u00eapes, comme ma m\u00e8re nous en pr\u00e9parait en Gasp\u00e9sie. J\u2019avais en t\u00eate l\u2019\u00e9pais liquide blanc qu\u2019elle versait dans une grande po\u00eale, le souvenir du croustillant de la cr\u00eape sur ma langue et du go\u00fbt savoureux explosant dans ma bouche. Je venais de comprendre le secret de mon succ\u00e8s\u00a0: beaucoup de travail et de la bonne nourriture. L\u2019analogie s\u2019av\u00e9rait juste et l\u2019ange vaillant insista pour que je compare la recette de mon succ\u00e8s \u00e0 la recette du\u00a0m\u00e9lange \u00e0 cr\u00eapes de maman.<\/p>\n
\n\u2014\u00a0Qui \u00e9tait donc cette femme ni vieille ni jeune venant de nulle part? D\u2019o\u00f9 arrivait ce nouveau concept de restauration exclusivement matinale? D\u2019Europe ou des \u00c9tats-Unis?
\n\u2014\u00a0\u00ab\u00a0De sa propre t\u00eate\u00a0\u00bb, r\u00e9pondit \u00e0 son patron le directeur adjoint d\u2019une compagnie d\u2019assurance.<\/p>\n