Fin 1990, nos trois restaurants commencent à faire parler d’eux. Autant grâce à nos déjeuners exceptionnels qu’en raison des courtes heures d’ouverture très avantageuses pour le personnel et les propriétaires. Et c’est sans parler des files d’attente quotidiennes qui ne cessaient d’allonger! Pas surprenant, je suppose, que nous commencions à identifier d’étranges personnages essayant de se faire passer pour d’autres et nous questionnant sur à peu près tout concernant nos débuts et nos intentions d’avancer plus loin. Muets comme des carpes, nous les ignorions tout en les traitant comme des clients ordinaires.<\/p>\n
Et malgré tout, un ange cornu aida une certaine madame Camille Labonté (nom fictif) à atteindre le centre de notre organisation.<\/p>\n
— Elle veut, elle aussi « faire un Cora avec nous » me dit ma fille plutôt suspicieuse.<\/p>\n
« Camille Labonté a travaillé toute sa vie comme gérante de restaurants et envie maintenant cette nouvelle formule qui lui permettrait enfin de profiter un peu de la vie. »<\/p>\n
La femme n’a certainement plus l’âge des espoirs insensés ni la candeur d’une jeune première. À travers les quarts de travail doubles et les maladies enfantines de ses marmots, elle a élevé une trâlée d’enfants qui sont aujourd’hui capables de l’aider à faire rouler un restaurant de déjeuners. Et de plus, son mari électricien peut à peu près tout réparer dans une cuisine commerciale me défile ma fille quasi convaincue.<\/p>\n
— Elle pourrait être une bonne associée pour nous, renchérit-elle. — Maman, il faut que tu la rencontres. Et ça nous ferait un quatrième resto à ouvrir.<\/p>\n
Lorsque le visage émacié de la femme, son regard anxieux et son dos un tantinet voûté s'assoient devant moi, je devine immédiatement l'accablement des années qu’éprouve cette mère courage. Et mon cœur se laisse amadouer.<\/p>\n
Afin qu’elle puisse se familiariser avec nos façons de faire et pour que nous puissions la connaître un peu mieux, je l’invite à travailler dans un de nos restos jusqu’à ce que nous trouvions un quatrième emplacement.<\/p>\n
Et oui, deux de ses filles peuvent travailler au service les week-ends afin qu’elles soient plus expérimentées lorsque le quatrième resto ouvrira ses portes. Et encore oui, pour le mari qui offre de nous aider en cuisine à la préparation des mélanges à crêpes et des crèmes pâtissières.<\/p>\n
Ravie de notre future association, madame Labonté devient en quelques semaines l’âme dirigeante de notre deuxième resto où nous l’avons installée pour qu’elle s’acclimate aux rudiments de notre concept et pour faciliter le voyagement des époux, car notre cuisine-atelier de préparation s’y trouve au sous-sol.<\/p>\n
La famille Labonté travaille fort quelque deux mois pendant que je sillonne les artères commerciales propices à l’installation d’un prochain restaurant Cora.<\/p>\n
Et un heureux jour, je trouve l’emplacement parfait!<\/p>\n
Tout emballée de l’annoncer à madame Camille, j’arrive au resto tôt le lendemain et l’invite à prendre un café.<\/p>\n
À peine ai-je annoncé la bonne nouvelle qu’en un instant, le visage de la mater familiale se transforme en démone.<\/p>\n
— Nous n’avons pas besoin de vous pour ouvrir un restaurant de déjeuners. Nous savons maintenant quoi faire et comment le faire, me garoche-t-elle tout de go.<\/p>\n
— J’allais vous annoncer ce soir que nous avons trouvé un bel emplacement et signé un bail très avantageux, ajoute-t-elle comme pour provoquer ma rage.<\/p>\n
Lorsque la gueuse se lève pour ramasser ses affaires, un nuage de plomb me tombe sur la tête. Nous venons de lui enseigner toutes nos recettes et elle va maintenant s’en servir pour nous faire concurrence. Comment ai-je pu être aussi naïve? Comment ai-je pu faire une gaffe aussi monumentale? La pire jamais commise.<\/p>\n
Mais une fois toutes les émotions passées, croyez-le ou non, l’incident s’avéra être la gaffe la plus utile de toute notre histoire.<\/p>\n
Comme il nous était d’usage d’enseigner à nos responsables de cuisine comment, dans chaque restaurant, préparer les recettes exclusives que j’avais développées, il était à prévoir qu’une personne mal intentionnée en profiterait un jour. Et mieux valait que cela arrive tôt dans notre histoire.<\/p>\n
Très rapidement, nous avons compris l’immense préciosité de nos recettes exclusives. Et nous avons presque immédiatement installé un véritable atelier de production où de fidèles employés étaient entièrement dévoués à brasser, à transvider et à empaqueter les produits exclusifs qui allaient ensuite être livrés à chaque restaurant, deux fois par semaine.<\/p>\n
Et à mesure que notre nombre de restaurants augmentait, le volume de denrées exclusives grossissait. Et l'atelier devint une petite usine qui dut à son tour confier toutes nos productions à de très gros manufacturiers alimentaires accrédités à travers tout le Canada.<\/p>\n
Ainsi semble-t-il qu’un ange puisse se transformer en démon pour faire du bien à autrui. Et j’ai pardonné l'affront de madame Labonté qui m’a fait tellement réfléchir et prendre conscience de la valeur inestimable de nos recettes, de nos procédés et de notre concept de restauration matinale.<\/p>\n
❤️<\/p>\n Cora<\/p>\n Psst : Nous avons continué à ouvrir des restaurants sans nous préoccuper de ce que faisait la famille Labonté, car comme le suggère si bien le philosophe allemand, Friedrich Hegel (1770), mieux vaut :<\/p>\n « Écouter la forêt qui pousse plutôt que les arbres qui tombent »<\/p>","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Fin 1990, nos trois restaurants commencent à faire parler d’eux. Autant grâce à […]<\/p>\n","protected":false},"author":1,"featured_media":951,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"_acf_changed":false,"footnotes":""},"categories":[32],"tags":[],"class_list":["post-945","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","hentry","category-lettre-mme-cora"],"acf":{"img_en":null,"contenu_en":" At the end of 1990, our three restaurants had begun to generate a buzz, thanks to our wonderful breakfasts and the shorter opening hours that staff and owners appreciated. The daily lineups just kept growing. It’s not surprising I guess, that we began to notice strange characters who tried to pass themselves off as regular customers while questioning us about how we got started and what our future plans were. Our lips tightly sealed, we ignored them while treating them no differently from our other guests. <\/p>\n\n\n\n And despite our mute response, a little devil helped a certain Madame Camille Labonté (not her real name) penetrate the very heart of our organization. <\/p>\n\n - “She also wants to ‘do a Cora with us,’” said my daughter a little suspiciously. “Camille Labonté has been a restaurant manager all her life. Our new concept would allow her to finally enjoy life a little.”<\/p>\n\n The woman was definitely beyond the age of youthful folly or the directness of inexperience. Working double shifts and straight through childhood illnesses, she had raised a crew of kids who were now old enough to help her run a breakfast restaurant. <\/p>\n\n - “And her electrician husband can repair pretty much anything in a commercial kitchen” my daughter went on, already half-convinced. “She could be a good partner for us.”<\/p>\n\n - “Mom, you need to meet her. And it would allow us to open a fourth restaurant.”<\/p>\n\n When the woman sat down in front of me, with her gaunt face, anxious eyes and slightly hunched back, I immediately sensed the hardship that this courageous mother had borne over the years. And it pulled at my heart. <\/p>\n\n Until we found a fourth location, I invited her to come and work at one of our restaurants so she could familiarize herself with our working methods. It would also allow us to get to know her better.<\/p>\n\n And yes, two of her daughters could help out serving on the weekend to gain experience ahead of the fourth restaurant’s opening. And yes, the husband could assist in the kitchen preparing crêpe and custard batters. <\/p>\n\n\n\n In just a few weeks, Madame Labonté, who was thrilled about our future partnership, assumed the lead at our second restaurant, where we had put her so she could get used to the basics of our concept. It also made it easier for our new partners to access our kitchen-prep site, which was located in the basement. The Labonté family worked hard for several months while I spent my time driving up and down commercial streets looking for a suitable location for the next restaurant. <\/p>\n\n\n\n One happy day I found the perfect spot!<\/p>\n\n Excited to announce the news to Madame Camille, I arrived at the restaurant early in the morning and invited her to have a coffee.<\/p>\n\n I had barely shared the great news, when the face of the maternal figure suddenly transmogrified into that of a demon’s.<\/p>\n\n - “We don’t need you to open a breakfast restaurant. We’ve learned what to do and how to do it,” she shot at me. <\/p>\n\n - “I was going to tell you this evening that we found a choice location and signed a great lease,” she added as if to provoke me.<\/p>\n\n When the scamp got up to collect her things, an iron cloud slammed me from above. We had just shown her all our recipes and she was now going to use them as our competitor. How could I be so naive? How could I have made such a huge blunder? The worst ever. <\/p>\n\n\n\n But once all the emotions had washed over me, believe it not, the incident ended up being the most constructive mistake in our history. <\/p>\n\n It was standard for us to teach cooking staff at each restaurant how to prepare exclusive recipes that I had developed, so we should have expected that one day an ill-intentioned person would try to take advantage of the situation. It was better to have it happen early on than later. <\/p>\n\n\n\n We quickly understood the priceless value of our unique recipes. And almost immediately we set up a production kitchen staffed only with loyal employees who mixed, poured and packaged exclusive products that were then delivered to each restaurant twice a week. <\/p>\n\n\n\n As the number of restaurants grew, the volume of exclusive food items grew in step. The kitchen became a small factory, whose production eventually had to be transferred to large accredited food manufacturers located across the country.<\/p>\n\n\n\n So it seems that an angel can turn into a demon who, in the end, can be beneficent. And I forgave the tricks of Madame Labonté, who gave me pause to really reflect and realize the true value of our recipes, our processes and our unique morning gastronomy concept.<\/p>\n\n ❤️<\/p>\n\n Cora<\/p>\n\n\n\n Psst: We continued to open restaurants without giving a second thought to what the Labonté family was up to. After all, as the German philosopher Friedrich Hegel (1770) said so well:<\/p>\n\n “Listen to the forest that grows rather than the tree that falls.”<\/p>"},"yoast_head":"\n