J\u2019arrive enfin \u00e0 RIMOUSKI \u00e0 17 h 20. J\u2019ai faim! Je longe le fleuve et, \u00e0 la hauteur de l\u2019H\u00f4tel Rimouski, des centaines de finissants en costume de bal d\u00e9ambulent sur les pelouses et les trottoirs. Deux petits bateaux de croisi\u00e8re sont amarr\u00e9s au quai. Les jeunes s\u2019y engouffrent. J\u2019ai tellement faim, mon ventre gargouille. Je quitte le bord de l\u2019eau et tourne vers le boulevard St-Germain. Je stationne et entre dans l\u2019embl\u00e9matique Maison du spaghetti. Rassasi\u00e9e, je d\u00e9cide de conduire jusqu\u2019\u00e0 RIVI\u00c8RE-DU-LOUP. Vite, vite, un caf\u00e9 pour me garder \u00e9veill\u00e9e! Le ciel est encore tr\u00e8s clair. La route est belle et le loup m\u2019attend.<\/p>\n
20 h 10. Me reste-t-il des cerises? Je n\u2019ai plus de bonbons et j\u2019ai la gorge s\u00e8che. Je traverse le pont vers RIVI\u00c8RE-DU-LOUP. Je regarde \u00e0 droite, puis \u00e0 gauche, et partout en cherchant le loup et un g\u00eete pour dormir. J\u2019en trouve finalement un, un g\u00eete, pas un loup! \u00c0 200 $, m\u00eame les alentours de la GASP\u00c9SIE sont dispendieux. C\u2019est peut-\u00eatre pour cette raison qu\u2019autant de caravanes sillonnent les routes; bouffe et dodo \u00e0 moindre prix, mais avec des paiements tous les mois de l\u2019ann\u00e9e. Chacun choisit son forfait.<\/p>\n
Apr\u00e8s avoir tremp\u00e9 dans un bain chaud, je termine la biographie de Fran\u00e7ois Rabelais. Je m\u2019endors dans un lit surdimensionn\u00e9 et hyper confortable. R\u00e9veill\u00e9e tr\u00e8s t\u00f4t, vers 4 h 30, je n\u2019ai qu\u2019une seule phrase dans la t\u00eate, la derni\u00e8re qu\u2019a prononc\u00e9e Rabelais avant de mourir, le 9 avril 1553 : \u00ab JE M\u2019EN VAIS QU\u00c9RIR LE GRAND PEUT-\u00caTRE \u00bb. Je r\u00e9p\u00e8te cette phrase sans cesse jusqu\u2019\u00e0 conclure une \u00e9ni\u00e8me fois que personne ne sait ce qui nous attend apr\u00e8s.<\/p>\n
Je range mes fringues, j\u2019allume la Keurig et me coule un caf\u00e9 noir. J\u2019\u00e9cris quelque deux heures jusqu\u2019\u00e0 vider ma t\u00eate et je quitte l\u2019h\u00f4tel. Press\u00e9e de plonger dans mon divan favori des LAURENTIDES, j\u2019accepte l\u2019invitation de l\u2019autoroute 20 pour retourner \u00e0 la maison. Le pied lourd sur la p\u00e9dale, je roule sur la longue queue d\u2019une sir\u00e8ne qui nage plus vite que tout le monde. La gueuse ose sacrifier les terres agricoles. Elle bouscule les villages, la direction des vents et l\u2019entendement des orignaux. \u00c0 la hauteur de LA POCATI\u00c8RE, des milliers de b\u00e9b\u00e9s sapins essaient de grandir, coll\u00e9s \u00e0 cette vilaine. J\u2019ai besoin d\u2019essence. Lorsque la grosse coquille jaune de Shell \u00e9merge des nuages, il est d\u00e9j\u00e0 trop tard pour prendre la sortie. Je dois me concentrer comme Tom Cruise dans son F18. Les mots P\u00c9TRO-CANADA apparaissent sur une pancarte. Je loupe encore la sortie! J\u2019ai bien lu l\u2019\u00e9criteau, mais en lisant, j\u2019ai tout de suite oubli\u00e9 le num\u00e9ro de la sortie. Damn\u00e9e vieillesse! Un ami bienveillant m\u2019a conseill\u00e9 d\u2019avoir un chauffeur. C\u2019est impossible. J\u2019adore conduire!<\/p>\n
\u00ab Tout ce qui arrive n\u2019est jamais sans cons\u00e9quence \u00bb, d\u00e9clare Boucar Diouf \u00e0 RADIO-CANADA. Il y a sept millions d\u2019ann\u00e9es, l\u2019homme s\u2019est lev\u00e9 debout. Et il a d\u00e9couvert le mal de dos. Moi, j\u2019ai mal \u00e0 mon genou gauche. Il m\u2019arrive de plus en plus souvent de penser que les muscles de cette jambe sont en train de tricoter un petit foulard d\u2019acier autour de ma rotule. Selon Boucar, un milliard de personnes ont mal au dos. Combien ont mal aux genoux?<\/p>\n
L\u2019autoroute 20, qu\u2019on appelle aussi autoroute Jean-Lesage, est s\u00e9rieuse. Sage comme une image. Elle n\u2019a jamais appris \u00e0 valser avec le paysage, ni \u00e0 tourbillonner \u00e0 travers les montagnes de GASP\u00c9 ni \u00e0 fr\u00f4ler un beau lac \u00e9gar\u00e9 dans la nature. C\u2019est la plus droite de toutes les routes de la p\u00e9ninsule gasp\u00e9sienne. Tr\u00e8s chers lecteurs, pouvez-vous garder un secret? De gr\u00e2ce, ne dites \u00e0 personne que je prends des notes en conduisant, dans un calepin d\u00e9pos\u00e9 sur ma cuisse droite. Je sais! Mes enfants ne doivent pas lire ces lettres de voyage sinon ils vont m\u2019enlever mes cl\u00e9s. Je semble douce et gentille, mais sous mes plumes de faucon, je suis une audacieuse qui n\u2019a pas peur du danger. J\u2019ai uniquement peur des serpents, des anguilles et de tout ce qui ondule sans membres sur cette terre.<\/p>\n
Jeune maman, j\u2019ai manqu\u00e9 mourir. Je passais la moppe dans la chambre des enfants. Dans la garde-robe se trouvait un gros sac brun d\u2019\u00e9picerie. J\u2019ouvre le sac et l\u2019instant devient le pire de toute ma vie. Je vois une dizaine de jeunes serpents entortill\u00e9s ensemble dans le sac. Mon c\u0153ur arr\u00eate de battre. Je sors de la chambre, ferme la porte et tire un fauteuil du salon pour le coller contre la porte de la chambre aux serpents. Fallait les emp\u00eacher de prendre leurs aises dans toute la maison. S\u00e9rieusement, j\u2019ai cru mourir de peur!<\/p>\n
11 h 20. Il me reste encore des cerises. J\u2019en mange quelques-unes. Les noyaux s\u2019envolent par la fen\u00eatre. La douce pluie se transforme en orage. Je ferme les fen\u00eatres. Un malencontreux noyau claque dans la vitre, recule et tombe sur mon chandail blanc. HORREUR! J\u2019arr\u00eate net de manger ces maudites cerises. Il n\u2019en reste que quatre ou cinq que je lance aux corneilles. J\u2019h\u00e9site. J\u2019ouvre un paquet de lingettes d\u00e9sinfectantes CLOROX. Vais-je faire pire ou mieux pour nettoyer le sang rouge de la cerise imbriqu\u00e9 dans les mailles du tricot blanc? \u00ab Dans le doute, abstenons-nous \u00bb, me chuchote feu ma maman.<\/p>\n
MONTR\u00c9AL, 160 kilom\u00e8tres. Je roule et, soudainement, tout ce que mes yeux voient, ce sont les nombreuses taches brunes fonc\u00e9es sur les deux mains qui tiennent le volant. Qu\u2019est-ce donc? Des petits morceaux de vieillesse grillant au soleil? Je n\u2019ai jamais pris soin de ma peau malgr\u00e9 les trois ou quatre pots de cr\u00e8me que je re\u00e7ois chaque No\u00ebl. Je pr\u00e9f\u00e8re de beaucoup recevoir de nouveaux livres, mais ma fille esp\u00e8re toujours que je m\u2019am\u00e9liore. Elle insiste chaque fois qu\u2019elle me d\u00e9couvre des points noirs sur le nez, de nouvelles craquelures dans le cou, et le pire, ces damn\u00e9s petits boutons rouges sur le haut de mon front. Quelques fois, je voudrais \u00eatre une autre, une femme magnifique. Une Lise Watier, par exemple. Si douce, si noble et tellement belle. Je suis certaine qu\u2019elle ne pourra jamais vieillir.<\/p>\n
La 20 Ouest s\u2019\u00e9claircit et le ciel aussi. J\u2019essaie de chantonner un brin. Mon c\u0153ur s\u2019envole vers l\u2019ISLANDE o\u00f9 vivent quelques-uns de mes auteurs pr\u00e9f\u00e9r\u00e9s. Ces g\u00e9nies de l\u2019\u00e9criture savent emplir leurs phrases de beaut\u00e9 et ma\u00eetrisent le judicieux \u00e9quilibre entre l\u2019homme et son habitacle.<\/p>\n
13 h 29. Je croque une carotte, j\u2019avale des vitamines et \u00e7a fait du bien \u00e0 ma gourmandise. Quel pont est le moins congestionn\u00e9 pour entrer sur l\u2019\u00eele de MONTR\u00c9AL? C\u2019est vendredi, les citadins fuient la ville, je suppose. Je cherche le sac de bonbons. J\u2019en attrape un, \u00ab cr\u00e8me de coco \u00e0 la menthe \u00bb. La menthe a bon go\u00fbt, mais le coco ne go\u00fbte rien. Pein\u00e9e, je croque le bonbon pour en finir et, miracle, je d\u00e9couvre une d\u00e9licieuse cr\u00e8me de coco. Ainsi en est-il de la plupart de nos rencontres! On jase un peu et la plupart du temps, on s\u2019\u00e9loigne. On jette le bonbon. Mais lorsqu\u2019on insiste, lorsqu\u2019on fracasse la premi\u00e8re impression, on d\u00e9couvre bien souvent le d\u00e9licieux, le merveilleux. Pourquoi sommes-nous si enclins \u00e0 cacher le meilleur de nous-m\u00eames?<\/p>\n
Ce petit c\u0153ur de bont\u00e9 \u00e0 l\u2019int\u00e9rieur de chacun de nous, c\u2019est notre tr\u00e9sor, notre unicit\u00e9, notre r\u00e9servoir de tendresse et de g\u00e9n\u00e9rosit\u00e9. Prenez-en bien soin, prenez soin de vous, tr\u00e8s chers lecteurs. Prenez soin du noyau d\u2019amour qui dynamise votre existence. C\u2019est la gr\u00e2ce que je vous souhaite de tout mon c\u0153ur!<\/p>\n
FIN DES LETTRES DE VOYAGE.<\/p>\n
Cora
\n\u2764<\/p>\n
P.-S. \u2013 N\u2019ayez crainte, plusieurs autres missives suivront!<\/p>","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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My belly satisfied, I decide to drive to RIVI\u00c8RE-DU-LOUP (literally \u201cwolf\u2019s river\u201d). Quick, I need a coffee to keep me awake! The sky is still very bright. The road is beautiful and the wolf awaits.\r\n\r\n8:10 p.m. Do I have any cherries left? I\u2019ve eaten all the hard candy and my throat is dry. I cross the bridge over to RIVI\u00c8RE-DU-LOUP. I look right, left. I look everywhere searching for the wolf and a place to spend the night. I finally find lodging, but no wolf! At $200 per night, even the outskirts in GASP\u00c9SIE are pricey. Perhaps that\u2019s why so many RVs are on the roads. Food and lodging for less, but monthly payments throughout the year. To each their own package. \r\n\r\nAfter soaking in a hot bath, I finish Fran\u00e7ois Rabelais\u2019 biography. I fall asleep in an oversized and super comfortable bed. I wake up very early, around 4:30 a.m. according to the hotel clock. I have a single thought in mind, the last sentence pronounced by Rabelais before his passing on April 9, 1553: \u201cI GO TO SEEK THE GREAT PERHAPS.\u201d I repeat this sentence nonstop until I come to the conclusion once again that nobody knows what awaits us afterwards.\r\n\r\nI put my clothes away, turn the Keurig on and pour myself a black coffee. I write for about two hours until I clear my head and leave the hotel. Anxious to lie on my favourite couch in the Laurentians, I jump at Highway 20\u2019s invitation to head home. My foot heavy on the pedal, I drive on the long tail of a siren who swims faster than all. The harlot dares to carve up farm land. She disturbs the villages, the wind\u2019s direction and the moose\u2019s trails. When I reach LA POCATI\u00c8RE, thousands of baby fir trees try to grow, glued to this villain. I need gas. It is already too late to take the exit when the big yellow Shell emerges from the clouds. I have to concentrate like Tom Cruise in his F18. The words PETRO-CANADA appear on a sign. I miss the exit again! I did read the sign, but immediately forgot the exit number as I read it. Damn old age. A kind-hearted friend suggested I get a chauffeur. Not going to happen. I love to drive!\r\n\r\n\u201cEverything that happens is not without consequence,\u201d says Boucar Diouf as I tune in to RADIO-CANADA. Seven million years ago, mankind stood up and discovered back pain. I, for one, have pain in my left knee. I often imagine that the muscles in this leg are knitting a steel scarf around my kneecap. According to Boucar, 1 billion people live with back pain. How many have bad knees?\r\n\r\nHighway 20, also named Jean-Lesage (a former politician), has such a serious demeanour. It never learned how to waltz with the landscape or twirl with the mountains in GASP\u00c9, or brush against a beautiful lake, lost in nature. It is the straightest road in the Gasp\u00e9 Peninsula. Dearest readers, can you keep a secret? For goodness\u2019 sake, please don\u2019t tell anyone that I take notes as I drive, in a notepad placed on my right thigh. I know! My kids must never read these travel letters or they will take my car keys away from me. I seem sweet and kind, but under my hawk feathers, I\u2019m a bold one who\u2019s not afraid of danger. I am only afraid of snakes, eels and everything limbless that slithers on this earth.\r\n\r\nI nearly died as a young mother. I was mopping the floor in the kids\u2019 room. I came across a big brown grocery bag in the closet. I open the bag, and in that instant, I experienced the worst moment of my entire life. I see a dozen young snakes tangled together in the bag. My heart stops beating. I exit the room, close the door, take an armchair from the living room and place it against the door of the snake room. I had to stop them from finding their way into the rest of the house. Seriously, I thought I would die of fright! \r\n\r\n11:20 a.m. I still have some cherries left. I eat a few. The pits fly out the window. The soft rain transforms into a storm. I close the windows. A miserable pit hits the glass, reverses direction and falls directly on my white shirt. The HORROR! I promptly stop eating the damned cherries. There are only 4 or 5 left and I throw them to the crows. I hesitate and then open a pack of CLOROX disinfectant wipes. Will I make it better or worse if I attempt to clean the cherry\u2019s red blood that has settled into the stitches of the white knitted top? \u201cWhen in doubt, let\u2019s refrain,\u201d my late mom whispers to me.\r\n\r\nMONTREAL, 160 kilometres. I drive and, suddenly, the only things my eyes see are the many dark brown spots on the two hands holding the steering wheel. What are those? Small parcels of old age roasting in the sun? I never cared for my skin despite the 3 or 4 jars of cream I receive every Christmas. I much prefer getting new books, but my daughter is forever hopeful I will improve my personal appearance. She insists every time she finds a blackhead on my nose, a new wrinkle on my neck, or worse, the damned red pimples on top of my forehead. Sometimes, I would like to be someone else, a magnificent woman. A Lise Watier, for example. So sweet, so noble and so beautiful. I\u2019m certain she can never get old.\r\n\r\nThe 20 clears up and so does the sky. I try to sing a little. My heart flies to Iceland, where a few of my favourite authors live. These geniuses of the page know how to dress their sentences with beauty and masterfully strike a judicious balance between the human spirit and our physical shell.\r\n\r\n1:29 p.m. I bite into a carrot, swallow vitamins and it takes the edge of my craving for food. Which bridge onto the Island of Montreal has the least traffic? It\u2019s Friday and urban dwellers are escaping the city, I suppose. I grab a \u201ccream of coconut mint\u201d candy. The mint part of the candy tastes good, but the coconut has no flavour. Disappointed, I bite down on the candy and, miracle, I discover the delicious coconut cream. Such is life! We meet someone, we chat a bit and, most often, we part ways. We throw away the candy. But when we insist, when we shatter the first impression, we often discover the delicious, the marvellous. Are we so disposed to hiding the best in ourselves?\r\n\r\nThis small, unique heart of goodness inside each of us is our treasure, our vessel of tenderness and generosity. Take very good care of it; take very good care of yourselves, dearest readers. Take care of this vessel of love at your core that animates your existence. This is the grace that I wish upon you with all of my heart!\r\n\r\nEND OF THE TRAVEL LETTERS.\r\n\r\nCora\r\n\u2764\r\n\r\nP.S. \u2013 You needn\u2019t worry, more stories to follow!"},"yoast_head":"\n